В ночь с 25 на 26 октября 1917 года Российская социал-демократическая рабочая партия (большевиков) осуществила государственный переворот, в ходе которого Временное Правительство Российской Республики было низложено, его члены арестованы и 26 октября II Всероссийский съезд Советов рабочих, крестьянских, солдатских, казачьих и батрацких депутатов провозгласил советскую власть. Роль государственного флага в Советской России в первые месяцы советской власти выполняло красное полотнище без надписей и эмблем. В связи с тем, что применение не узаконенного красного флага на море вызывало конфликты, вопрос о государственном флаге был обсужден 8 апреля 1918 года на заседании Совета Народных Комиссаров (СНК).
Декретом Всероссийского Центрального Исполнительного Комитета от 13 апреля 1918 года был официально установлен государственный флаг Советской России: "Флагом Российской Республики устанавливается красное знамя с надписью: Российская Социалистическая Федеративная Советская Республика".
В октябре 1918 г. Красный советский флаг был поднят над Московским Кремлём.
В ноябре 1918г. На площадях Москвы прошло сожжение эмблем старого, царского, режима. С тех пор бело-сине-красный российский флаг был в советской России под запретом.
10 июля 1918 года V Всероссийский съезд Советов утвердил первую Конституцию РСФСР, которая была опубликована 19 июля того же года. В статье 90 Конституции содержалось описание:
"Торговый, морской и военный флагъ Р.С.Ф.С.Р. состоитъ из полотнища красного (алого) цвета, в левомъ углу которого, у древка, наверху, помещены золотые буквы: Р.С.Ф.С.Р. или надпись: Россiйская Соцiалистическая Федеративная Республика".
9 сентября 1920 года ВЦИК принял постановление, текст которого дополнил Конституцию РСФСР в качестве статьи 90а: "В изменение 90-й статьи Конституции РСФСР об установлении единообразного торгового, морского и военного флага, Всероссийский Центральный Исполнительный Комитет постановляет:
-
Оставить существующий образец в качестве военного флага (красный флаг с золотыми буквами Р.С.Ф.С.Р. в левом верхнем крыже);
-
Для торгового флота установить красный флаг с белыми буквами Р.С.Ф.С.Р. большого размера в середине флага.
-
Для морского флота установить красный флаг с якорем, красной звездой по середине его и белыми буквами Р.С.Ф.С.Р. в верхней части якоря".
Государственный флаг РСФСР, установленный в 1937г., до 1954 г. служил основой государственных флагов автономных ССР в составе РСФСР.
По проекту художника Валентина Петровича Викторова Указом
Президиума Верховного Совета РСФСР от 9 января 1954 года был принят новый Государственный флаг РСФСР. К красному полотнищу добавилась узкая голубая полоса вдоль древка. Она символизировала природные богатства и водные просторы России. Законом РСФСР от 2 июня 1954 года этот Указ был утвержден и описание флага внесено в 149 статью Конституции (Основного Закона) РСФСР.